1967年前，东德有钱人即开始向西德逃亡。东德的执政党开始认为让这些人走掉是件好事，可以净化社会，减少反对派，有利于党的统治，不仅没有制止，还给他们签发了通行证。后来发现，不仅有钱人跑了，科学家、教授、医生等社会精英，甚至连一些技术工人也跟着跑了，不久权贵阶层自己也开始跑了。
