1971年,《教父》导演尚未确定之时,制片方曾找过塞尔乔·莱昂内。但彼时,莱昂内由于业务繁忙,拒绝了这个千载难逢的机会。制片方无奈,最终选择了初出茅庐的科波拉。《教父》大获成功之后,莱昂内懊悔不已,很想拍一部帮派电影以为弥补。于是,十多年后的1984年,莱昂内拍出了《美国往事》。
