1932年，日本军方刺杀了对华相对温和的首相犬养毅。数年以后，凶手竟蒙恩赦获释，并各赴满洲和华北任要职。犬养毅的死是日本政治史的重要分水岭。事件以后，日本的政治家对恐怖行径十分恐惧，引起了一阵不批评、不反对军方的风潮。日本军部逐步控制了日本政局，走上了全面侵略和对外扩张的法西斯道路。
