基督新教的文明起源于马丁路德引领的宗教改革。马丁路德最大的物质性贡献是把圣经从上等人语言拉丁语翻译成平民语言德语。但他对人类思想的最大贡献是他宣称的“上帝面前人人平等”。他不承认教会的圣经解读特权，认为每一个人都可以自己读圣经。“人人生而平等”这个现代文明的思想源泉来自这里。
