上海强调自贸区“要改革”而非“要政策”。中国已有数量众多的经济特区，它们的主要特征就是优惠政策，入区企业享有土地折扣、财政支持、税收减免等，这些政策差异形成不平等的竞争优势。可以说，上海自贸区的最大意义不是金融创新，而是作为行政体制改革的试验田，将通过简政放权来实现经济增长。
