祖母绿的成分为Be3Al2[SI6O18],是铍铝的硅酸盐矿物，其绿色通常由铬或钒元素引起，Cr2O3含量变化在0.15%－0.6%之间，一般呈六方柱状晶形，硬度为7.5－8，具脆性。除氢氟酸外，对其他的酸均无反应。世界不同产地的祖母绿在物理性质及光学性质上往往有一些微小的变化。
