奏鸣曲式在历史发展过程中千变万化，情况复杂。各部分可缩减，可省略，可扩充；速度也由专指快板乐章扩展到任何或快或慢的速度；调性关系从后巴洛克的五度关系，到贝多芬舒伯特的三度关系，到巴伯的二度关系，这问题也呈现历史性发展趋势；奏鸣曲式可能用在独奏、重奏、室内乐、歌剧的任何作品乐章中。
