砚洲岛在地貌学上叫“江心洲”，其形成主要受河道地形影响所致。在束窄河道西江羚羊峡的下游，河面展宽，水流分散，单宽流量减少，挟沙能力减弱，发生堆积而成。江心洲的形成大体分为三个阶段。第一阶段是河床底部的泥沙逐渐淤积形成水下浅滩。
