有孚载道:乘，运载之意，譬如我们常说乘车乘船。小乘，就好比自行车，只能运载一个人或少数人；大乘，就好比火车、飞机、巨轮，能够运载很多很多人。大小乘的目的都是解脱，小乘寻求自己的解脱，大乘寻求一切众生的解脱。
