磺胺藥是一種廣譜抑菌劑，用於治療感染。磺胺藥與對氨基苯甲酸（PABA）結構相似，二者競爭抑制了細菌酶――二氫葉酸合成酶。對酶抑制的結果阻礙了二氫葉酸的合成，減少了四氫葉酸的代謝活動，使嘌呤、嘧啶核甙及去氧核糖核酸合成輔助因數（cofactor）減少，從而抑制細菌的生成和繁殖。
