1909年7月，张之洞病重，清廷摄政王载沣来探望。两人言及政事，张说：“朝廷用人，如不顾舆情，恐将激起民变。”载沣笑答：“有兵在，还怕什么民变。”张愤然道：“国家养兵，岂是用来对付百姓的？”两人遂不欢而散。张咯血而长叹：“亡国之言，不意闻之！”此时，距清王朝被推翻仅剩两年时间。
