周厉王施政暴虐，把平民赖以谋生的许多行业改归王室所有，一时间民生困苦民冤沸腾。他就派很多巫师特务四处监视，凡经他们指认为反叛或诽谤的人，即行下狱处决。结果“国人莫敢言，道路以目”，厉王认为统一了国人思想，心里很高兴。但《史记》上没有记载亲朋好友在家里喝个小酒也被厉王抓起来的案例。
