卫拉特联盟成分很复杂，早期首领与黄金家族有世婚关系。明末清初，卫拉特四大部之一的和硕特部崛起，首领是姓孛儿只斤的固始汗，成吉思汗幼弟合撒儿的第十九世孙。这位伟大的固始汗后来成为整个青藏之主，五世达赖赠他“固始·丹增曲结”的尊号。清前几代，为了征服卫拉特部，双方打了多场惨烈的战争。
