他出身于书香世家，父亲是著名学者。他是一个好丈夫一个好爸爸；他顾家，厌恶应酬，滴酒不沾；他才华横溢，弹琴书诗刊样样精通，年轻时是体育全才，探戈高手；他饱读诗书。与钱钟书是忘年之交，季羡林赞他可胜任北大的研究生导师。他说他只是个戏子，他就是陈道明。
