明末清初来华的传教士带来了西方近代科学和医药学。由于当时主要传人的只是浅显的解剖生理知识而且西医在临床治疗技术上并不优于中医，故影响不大。西医开始对中国医学发生影响是在19世纪初，鸦片战争后教会医院由沿海进入整个内地，几十年间教会医院在各地比比皆是，成为和教堂一样引人注目的教会标志
