少数民族与主体民族关系紧张时，通常都会强化少数民族的宗教意识，因为宗教是凝聚和动员民族情绪的最有效工具。如苏联的犹太人，英国的北爱尔兰人。明代对穆斯林态度较宽松，出现了汉译伊斯兰经典运动，将伊斯兰教义与儒、释、道结合；满清则采取高压政策，不断有西来的新教流入，战乱动荡不休。
