艾尔维·吉贝尔是在1981年听朋友说有艾滋病这种疾病的。第二天，他就把此事告诉给福柯，福柯听了笑得从沙发上跌坐到地上说：“一种只有同性恋才生的癌症，不，怎么可能呢？简直笑死人了！”而福柯当时实已感染了艾滋病，只不过出于潜伏期。1983年，福柯被确诊得了艾滋病，这个社会活动家死于1984年。
