在“中国历史分期问题”大论战中，尚钺主张魏晋封建论，与范文澜、翦伯赞等西周封建论相左。毛支持范、翦，尚因此受到大批判。文革中尚的妻儿受牵连而自杀，本人也受到非人折磨。他曾说：“一个优秀的历史学家，……他所争的不是一时之是非，而是万世之是非；所追求的不是一时的荣显，而是客观真理。”
