狄百瑞在《儒家的困境》中说，王朝的体制，使许多有良知的儒家陷入一种绝望的困境。对于这样一个根本上存在缺陷的体系，即使儒家拥有超凡的英雄气概和自我牺牲精神，也无法克服它固有的种种功能缺陷。后来在黄宗羲和吕留良的文字中，才最有可能出现了百姓同样有权利和责任参与政治进程。
