1912年1月1日，中华民国成立，这是亚洲第一个民主共和国，也是亚洲第一个实行共和立宪制度的国家。国土面积1141万8174平方公里，东至黑瞎子岛，西至帕米尔高原、喷赤河，北到外蒙古、萨彦岭脊，南至曾母暗沙。孙中山把“中华民国”的国号简称为“中国”，使“中国”成了具有近代国家概念的正式名称。
