狭义的法治认为法治本身并不提供“公正”，但为人们提供一个寻求公正的法律框架和程序；实质的法治扩展了狭义的概念，包括某些与此相关的包括自由、人权和民主在内的个人实质性权利。 实质法治的这个扩展则在法理上承认天赋人权，也为宪政国家的宪法最终包括了人权法案建立了法理依据。
