颜杰明出生在温岭新河秧田村的一个贫困家庭，父亲天生有残疾，母亲聋哑，生活全靠3亩田地。18岁应征入伍当了一名雷达兵。2012年，他回老家探亲，看到村里敬老院的文化设施很落后，便花7000元购买了一些文化用品捐给敬老院。回部队时又带回了3000多元的书籍、篮球、羽毛球等物品捐给连队。
