1986年,马晓晴考入了上海戏剧学院,1988年退学去演米家山的《顽主》,她把这部影片称为自己的第一部成年影片,她当时根本不知道王朔。由此获得1989年金鸡奖最佳女配角唯一提名,评委会主席是带她走上电影之路的谢晋。谢晋提出不要颁奖给她,让年轻女演员这么早就得到大奖,她们拿了奖就会往外国跑:)