蒋中正曾在1936年的日记中写道：“从前只知以豪杰自居，而不愿以圣贤自待，今日乃以圣贤自待而不愿以豪杰自居矣。”其一生功业，一半毁于这思想。大乱之世，需要的是敢为天下先的勇者，而非凡事不逾矩的圣贤，正如汉宣帝所言“本以霸王道杂之，奈何纯任德教”。过于看重立德、立言，立功就会打折扣。
