1954年之前，新中国没有设国家主席，1954立宪毛泽东任第一届国家主席，后嫌烦辞去；1959年刘少奇任第二届。1966刘被打倒，国家主席长期空缺。1975年，七五宪法取消这一建制。1982年修宪恢复设立国家主席，邓亦嫌麻烦不当。1993年，国家主席，军委主席、党中央总书记三位一体，终成实权元首席位。
