广州湾此名称形成于明清时期，因南三岛有“广洲湾”村坊而得名。历史悠久的湛江是粤西地区最大的城市，因其靠海，近代有一段被西方国家统治的往事。1899年，市区被法国“租借”，当时名字叫广州湾，对外贸易曾繁盛一时。1943年，广州湾为日军占领。1945年抗战胜利，广州湾回归，从此定名为“湛江”。
