源于姬姓，出自周文王第十个儿子姬季载之后，属于以国名为氏。据史籍《新唐书·宰相世系表》、《元和姓纂》等记载，沈氏出自姬姓，是黄帝的后裔。周成王将叔父姬季载封于沈地，建沈国，故址在今河南省驻马店市平舆县一带。
