鸢尾花因花瓣形如鸢鸟尾巴而称之，其属名iris为希腊语“彩虹”之意，喻指花色丰富。 一般花卉业者及插花人士，即以其属名的音译，俗称为“爱丽丝”。 爱丽丝在希腊神话中是彩虹女神，她是众神与凡间的使者。 主要任务在于将善良人死后的灵魂，经由天地间的彩虹桥携回天国。
