文化大革命虽使中国饱受摧残,但也激起普遍的对国家命运的思考。不仅是邓等中央高层也包括知识分子和学生,“西单墙”就是一例,对民主与改革的诉求,被压抑许久的释放。知识分子往往脱离实际,大谈理论。而成熟的政治家却是稳中改革,稳中发展。