金文将甲骨文的“羊”写成。篆文大体承续金文字形，将金文的写成。隶书误将篆文的“大”写成“火”。古人认为，祥人为“美”，祥战为“义”* 。附 文言版《説文解字》：美，甘也。从羊，从大。羊在六畜主給膳也。美與善同意。
今天再普及个《美》字，下图为阎洪子明汉字书法美2002纸本水墨。在造字时代，羊常用于祭祀，因而“羊”具有“祥”的含义。美，甲骨文（羊，祥）（大，人），造字本义：古代修养深厚的高人所表现的安祥、和平。在造字时代的古人眼里，安祥、宁静的人最“美”（参见“静”）。
