1946年双十节，作为校长的胡适在北大演讲，希望学生与其争“自由”，不如争“独立”。【自由是对外面的束缚而言，不受外面势力的阻碍与压迫。而独立是你们自己的事。要不盲从，不受欺骗，不用别人的耳朵当耳朵，不用别人的眼睛当眼睛，不用别人的头脑当自己的头脑。我提倡你们应有走独立的路的工具。】
