Joel-Peter Witkin从离开越南到他将自己反锁进墨西哥小镇的停尸房用照相机进行对现实的拷问之间，先去学习了雕塑并在1974年时取得了艺术专业的学士学位，之后在新墨西哥州大学成为了艺术专业硕士。绘画般的质感是领悟Witkin的初始，刻意在胶片上留下的混乱划痕带给观者活生生被密封在棺木中的压迫感。
