据《千手千眼大悲经》：观世音菩萨在无量劫以前已成佛，叫“正法明如来”，成佛后以大悲愿救度众生而现菩萨身。据《大乘悲华经》：观世音菩萨在宝藏佛时是转轮圣王的第一太子，发心供养三宝，于佛前发愿，愿世界所有苦恼众生受苦时，能称名号，就以天眼遥观、天耳遥闻，进行救度，若不救度，就不成佛。
