1947年底，李拒绝在无实际权力（即“生杀予夺”）下总责华北、东北事务，且其“东北华北剿匪方略”亦被蒋中正否定。在此情形下，李宗仁三度拒绝指挥东北战事，坚持参选中华民国副总统。1948年3月，国民大会召开，选举第一任行宪总统和副总统。李在蒋的反对和压力之下击败蒋中正属意的孙科当选副总统
