煉金術是中世紀的一種化學哲學的思想和始祖，是化學的雛形。其目標是通過化學方法將一些基本金屬轉變為黃金，製造萬靈藥及製備長生不老藥。煉金術曾存在於古巴比倫，古埃及，波斯，古印度，中國，古希臘和古羅馬以及穆斯林文明，然後在歐洲存在直至19世紀在一個複雜的網絡之下跨越至少2500年。
