艾是華夏文明的火種：“削冰令圓舉以天日，承其影則得火，故曰冰臺。”——《博物誌》 古人將冰削成圓形透鏡，對準太陽高舉，置乾艾草於其后，就能生火。故艾葉別名“冰臺”。王安石《字說》：“艾可乂疾，久而彌善，故字從乂。”艾葉可以乂（醫治）疾，歷久而效愈佳，故以草頭加乂字為艾。
