1973年9月，平壤地铁通车。金日成在庆典上向世界宣布：平壤地铁是朝鲜人自己设计、自己制造设备、自己施工建设的伟大工程。事实上， 1966年金日成访中时，中方让他参观正在秘密建设的北京地铁，金遂向中国政府提出援建地铁的要求。经毛批准，先人后己，停建了北京地铁项目，优先无偿援建平壤地铁工程。
