民主的前提是自由，自由的表现是对他人的尊重和宽容。而民主自由的文化与思想基础则是平等和人权。只有真正意识到自己和他人都是具有各种天赋人权的平等的人，才有可能在尊重和宽容的基础上发展民主。“我不赞成你的观点，但我誓死捍卫你说话的权利。”西方哲人的这句话深刻诠释了民主自由人权的关系。
