中国各地方言形成的历史底层，南方话普遍更古老。最古的是闽南语，底层在南北朝，属于中古中期；其次是客家话，底层在唐代安史之乱；再其次是吴语、粤语，底层在南宋；再次是江淮语、川语，底层在明代。北方的东北—北京语言，形成时间是清朝。
